Een Oligocene sabeltandkat.
Hoplophoneus was één van de eerste sabeltandkatten en ongeveer zo groot als een hedendaagse lynx. Hij deelde zijn leefgebied met nog verschillende andere roofdieren, zoals de sabeltandkatten Eusmilus en Nimravus, en eveneens de Creodont Hyaenodon en de Entelodont Archaeotherium.
Prooien waren er genoeg, Hoplophoneus joeg waarschijnlijk onder andere op hazen, die net waren ontstaan, en verder vroege paarden zoals Mesohippus en Oreodonten zoals Merycoidodon, die in grote kuddes leefde in het zelfde gebied als de sabeltandkat. Hoplophoneus was een Nimravide, dus zijn nauwste verwanten waren onder andere Barbourofelis en Nimravus, en wat verder verwijderde verwanten onder andere Smilodon en Homotherium.
